Los Padres de San Diego tomaron medidas el viernes para reforzar su profundidad en el jardín izquierdo, asegurando al jardinero y primera base Connor Joe con un contrato de un año. Posteriormente, The Athletic reportó que el club también habría llegado a un acuerdo con el veterano Jason Heyward.
Mientras que el equipo confirmó la contratación de Joe el sábado, el fichaje de Heyward aún no ha sido anunciado oficialmente, aunque fuentes le aseguraron a AJ Cassavell de MLB.com que se unirá al equipo.
Connor Joe regresa a su ciudad natal
Joe, de 32 años, nació en San Diego y fue seleccionado en la 39ª posición global del Draft 2014 por los Piratas de Pittsburgh, tras jugar en la Universidad de San Diego. A lo largo de cinco temporadas en Grandes Ligas, ha pasado por los Gigantes, Rockies y Piratas.
En 2021, durante su año de novato con Colorado, tuvo una destacada actuación al batear .285/.379/.469 (OPS+ de 116) con ocho jonrones en 63 juegos. Sin embargo, su desempeño ofensivo decayó en 2022, lo que llevó a su traspaso a Pittsburgh. Con los Piratas, acumuló un OPS de .726 con nueve jonrones en 416 apariciones en el plato en las últimas dos temporadas.
Heyward: experiencia y defensa para los Padres
Con 35 años, Jason Heyward cuenta con un historial extenso en las Grandes Ligas, aunque su rendimiento ofensivo ha sido irregular en los últimos años. El jardinero fue seleccionado en la 14ª posición del Draft 2007 por los Bravos de Atlanta y debutó el 1 de abril de 2010 con un jonrón en su primer turno al bate ante los Cachorros de Chicago.
Heyward fue subcampeón del Novato del Año de la Liga Nacional, detrás de Buster Posey, y se consolidó como un jardinero defensivo de élite, ganando tres Guantes de Oro entre 2011 y 2015. Aunque su rendimiento ofensivo en 2016 no fue el mejor, su liderazgo y defensa fueron clave en el título de la Serie Mundial de los Cachorros, el primero en 108 años para la franquicia.
Luego de seis años en Chicago, firmó con los Dodgers en 2023, donde mostró signos de recuperación con un OPS de .813 y 15 jonrones en 377 apariciones al plato. No obstante, su producción cayó en 2024, terminando la temporada con un OPS de .700 y 10 jonrones, repartidos entre los Dodgers y los Astros.
Los Padres siguen reforzando los jardines
San Diego busca fortalecer su alineación y mejorar su jardín izquierdo, donde Joe y Heyward podrían compartir tiempo de juego. El equipo ya cuenta con Jackson Merrill en el jardín central y Fernando Tatis Jr. en el derecho, por lo que estas adquisiciones sumarían profundidad y versatilidad a la plantilla.
